He sido propuesto...

...para colaborar en el blog de deportes Fora de Joc, y para ello tengo que pasar una especie de prueba que consiste en escribir en mi blog un post sobre deporte. Así que, allá voy, y que sea lo que San Pelé quiera.

Tras "comerme el cerebro" pensando en el posible tema, he visto que no hacía ninguna falta. Simplemente hablaré de lo que me gusta. ¿Y qué deportes me gustan? Pues el que más:


EL BALONCESTO

Es uno de los pocos poquísimos deportes cuyo origen se conoce a ciencia cierta. Era una fría mañana de diciembre de 1891. El canadiense (que no estadounidense) James Naismith, profesor de Educación Física en la universidad de Springfield, Massachussets (sí, el baloncesto se inventó en la ciudad de los Simpson), se había estrujado los sesos hasta idear un ejercicio divertido para realizar en los frios días de invierno.

Naismith quería un juego que pudiera llevarse a cabo en interiores, y donde la violencia no fuese el aspecto predominante, ni fuese necesaria para lograr la victoria.


La primera cancha - el gimnasio de Springfield College:

Y así nació el baloncesto. El profesor Naismith colgó una cesta de melocotones en cada extremo del gimnasio, entregó a los estudiantes un balón de futbol y les explicó las normas:


LAS TRECE REGLAS ORIGINALES DEL BALONCESTO


El primer partido se jugó unos días antes de las navidades de 1891, y en él jugaron nueve escolares contra otros nueve (no cinco contra cinco como en la actualidad). Ya durante su transcurso se modificaron algunas de las reglas, como el salto inicial, algo que James Naismith no desarrolló en un principio.


El Dr. Naismith con el primer balón (de fútbol) y los cestos de fruta:

El nuevo juego se extendió como la pólvora. La universidad de Springfield pertenecía a la Asociación de Jóvenes Católicos (YMCA), y esta asociación ayudó mucho a ello.

En 1892 se jugó el primer partido con público, y se realizó una gira de exhibición del nuevo juego por todo el Este de los EE.UU.

En 1893 se organizó el primer campeonato, y en 1896, el primer campeonato de ámbito nacional. Un año antes (1895), tuvo lugar el primer partido entre universidades, disputado entre Yale y Pensilvania. Y fue en este partido cuando por primera vez se redujo el número de jugadores en cancha a cinco por equipo.

Poco a poco van naciendo nuevos equipos, y las dos asociaciones universitarias más fuertes (NCAA y AAU) se unen y desarrollan nuevas reglas del juego, ante la oposición del mismísimo Naismith (quien, debido a tanta popularidad alcanzada por el baloncesto en tan poco tiempo, ha perdido el control sobre el mismo). Muy pronto surgieron incluso los jugadores profesionales, que no pertenecían a ningun club en concreto y, digamos, se "alquilaban" por partido. El primer partido considerado profesional se juega en Trento (New Jersey), en 1893. Cada jugador cobró 15 dólares y el capitán 16. Y en 1898 se crea la primera liga profesional.


Naismith en una imagen más reciente, sosteniendo un balón más moderno:

La canasta no queda como es en la actualidad (un aro metálico con una red colgando) hasta 1912.

En 1939 nace el campeonato universitario de la NCAA, y en 1946 la BAA (Basketball Association of America), precursora de la actual NBA (National Basketball Association), que fue formada 3 años después, en 1949.

Cuarenta y ocho años, desde 1891 hasta 1939, no parece demasiado tiempo para el desarrollo de un deporte, teniendo en cuenta que el baloncesto es, talvez, el deporte con mayor evolución. Incluso en nuestros días las reglas se van cambiando con un claro objetivo: mantener el espectáculo.


Video: Fernando Romay en un coast-to-coast, como si de un Magic Johnson cualquiera se tratase.